أعلن البابا فرنسيس أن “الأرمن كانوا أول دولة اعتنقت المسيحية في العالم وإن إضهادهم تم فقط لأنهم مسيحيين”.
وجاءت تصريحات البابا هذه بعد قداس أقيم الاثنين للإحتفال بتعيين المطران كريكور غربويان بطريركا للأرمن الكاثوليك في العالم.
وقالت إذاعة الفاتيكان أن البابا فرنسيس أضاف في تصريحاته أن “الشعب الأرمني تعرض للإضهاد وطرد بعيدا عن وطنه وترك في الصحراء لا حول له ولا قوة”.
وأضاف فرنسيس:
“أود في هذا اليوم حيث القداس الأول لنا مع البطريرك أن أذكر بالإضهاد الذي تعرضم له وبالشهداء القديسيين الذين استشهدوا بسبب الجوع والبرد وتحت وطأة التعذيب فقط لأنهم مسيحيين”.
نذكر بأن البابا فرنسيس كان قد ترأس قداسا إلهيا كبيرا في حاضرة الفاتيكان في الـ 12 من أبريل/نيسان الماضي لإحياء الذكرى المئوية الأولى للإبادة الجماعية الأرمنية حيث دعا إليها رئيس أرمينيا سيرج ساركيسيان ورؤساء الكنائس الأرمنية الأرثوذكسية والكاثوليكية وبحضور عدد كبير من الدبلوماسيين والمواطنين.
وخلال ذلك القداس وصف البابا فرنسيس ما تعرض له الأرمن مطلع القرن الماضي بالإبادة الجماعية هو ما أثار موجة من الغضب بين الساسة الأتراك ودفع أردوغان إلى سحب سفيره والاحتجاج كالعادة.